ホッキョクグマ対策にみる海外のクマ対策研究
yoshiteru nishizato
～音響によるクマ撃退は本当に効果があるのか～
カナダやアメリカの北極圏では、石油・天然ガス開発関係者、地質調査員、科学者、そして地域住民が頻繁にホッキョクグマと遭遇しています。その結果、負傷者や死亡事故が発生することも珍しくありません。
近年、カナダ北部では天然資源開発や探査活動の増加、さらに沿岸部の町や村の人口増加によって人間活動が拡大しています。そのため、人とクマが遭遇する機会も増加し、安全対策が重要な課題となっています。
こうした背景から、ホッキョクグマだけでなく、ツキノワグマやグリズリーベアなどの大型クマ類に対する様々な撃退技術の研究が行われてきました。
その中でも興味深いのが、カナダ・ブリティッシュコロンビア州の研究者ドナルド・ウイドリッジ氏による音響式クマ撃退装置の研究です。
4年間にわたるホッキョクグマ撃退実験
ウイドリッジ氏は1976年から1979年までの4年間にわたり、野生のホッキョクグマを対象として音響による撃退効果を評価しました。
使用された音は単なる大音量ではありません。
研究では捕獲したホッキョクグマの攻撃的な発声を録音し、その周波数特性や音量変化（振幅エンベロープ）を電子的に解析しました。
その分析結果をもとに、
- クマの咆哮を模倣した「生態音響」
- 生態音響の特徴をさらに強調した「合成音」
を作成し、撃退音として使用しました。
これらの音には、ホッキョクグマにとって重要と思われる音響要素が強調されていました。
実験方法
実験場所
実験は毎年秋になると多数のホッキョクグマが集まるカナダ・マニトバ州チャーチルで行われました。
観測塔の周辺に試験区域を設け、主にイワシを餌としてクマを誘引しました。
スピーカーの設置
スピーカーは高さ約1.5mの支柱に取り付けられ、
- 餌場から2m以内
- クマからは約100m離れた位置
に設置されました。
また重要な点として、
クマがスピーカーから1～2m以内に接近した時だけ音を鳴らす
という方式が採用されました。
これは後述する「慣れ」を防ぐための工夫でした。
音量条件
年度ごとの平均音量は次の通りです。
| 年 | 音量 |
| 1976年 | 120 dBA |
| 1977年 | 91 dBA |
| 1978年 | 85 dBA |
| 1979年 | 90 dBA |
※dBAは人間の聴覚特性を考慮したデシベル表示です。
クマの反応分類
研究ではクマの反応を次の6種類に分類しました。
① 強い撃退
即座にその場を離れ、1時間以内に戻らない。
② 撃退
歩いて立ち去るが、1時間以内に戻る。
③ 未定
明確な反応がない。
④ 無反応
その場を離れない。
⑤ 興味
音源に関心を示す。
⑥ 攻撃・襲撃
スピーカーへ接近・攻撃する。
しかし実際の実験では、
- 強い撃退
- 無反応
- 興味
の3種類しか観察されませんでした。
実験結果
74頭のホッキョクグマに対する結果をまとめると次のようになります。
| 年 | 頭数 | 強い撃退 | 無反応 | 興味 |
| 1976 | 15 | 80% | 20% | 0% |
| 1977 | 9 | 100% | 0% | 0% |
| 1978 | 21 | 38% | 19% | 43% |
| 1979 | 29 | 76% | 3% | 21% |
| 合計 | 74 | 69% | 11% | 20% |
クマは実際にどのように行動したのか
強い撃退（51頭）
最も特徴的だったのは逃走行動です。
音が鳴ると即座にその場を離れ、
200～300m先まで走って逃げ続ける個体も確認されました。
無反応（8頭）
これらの個体は音を気にする様子がなく、
- そのまま歩き続ける
- 試験区域内を移動する
などの行動を示しました。
興味を示した個体（15頭）
興味を示したクマはむしろ音源に近づき、
- 鼻で匂いを嗅ぐ
- スピーカーを触る
- 支柱に体をこすりつける
といった調査行動を示しました。
ただし攻撃的な反応ではなく、好奇心による接近と考えられています。
研究からわかった重要なポイント
この研究は、
音響装置がホッキョクグマを撃退できることを実証した研究
として評価されています。
特に注目されるのは、
クマが至近距離に入った時だけ音を鳴らす
という運用方法です。
多くの害獣対策では、動物が刺激に慣れてしまう「馴化（じゅんか）」が問題になります。
しかしウイドリッジ氏は、
- クマが接近した瞬間だけ発声する
- 生物学的に意味のある音を使う
- 不快な大音量を組み合わせる
ことで、慣れの発生を抑えられると考えました。
つまり、
単なる大音量ではなく、「クマにとって意味のある脅威の音」を適切なタイミングで鳴らすことが重要
だということです。
効果的な音響式撃退装置の条件
ウイドリッジ氏は、効果的な運用条件として次の4項目を推奨しています。
① 最低100dBA以上の音量
スピーカーから1mの位置で100dBA以上。
② 点音源であること
広範囲へ漫然と放送するのではなく、位置が明確な音源であること。
③ クマの逃げ道を確保すること
追い詰められたクマは危険です。
適切な退避ルートや地形条件を確保する必要があります。
④ 音を鳴らすのは100m以内
あまり遠距離で鳴らすと、逆にクマの興味を引いてしまう可能性があります。
電気柵はホッキョクグマに有効なのか
一般的にクマ対策として知られる電気柵ですが、ホッキョクグマでは十分な効果が得られない可能性があります。
その理由はホッキョクグマ特有の毛皮にあります。
北極圏の乾燥した環境では、毛皮が非常に優れた電気絶縁体として機能します。
ウイドリッジ氏の研究では、
200kV以下の電撃では毛皮を貫通する安定したアーク放電が発生せず、十分な痛撃を与えられなかった
と報告されています。
さらに、
- 凍結した乾燥雪面による接地不良
- 絶縁体への着霜による漏電
なども電気柵の効果を低下させる要因として指摘されています。
研究者からの提言
研究結果を踏まえ、ウイドリッジ氏は次のような提言を行っています。
① クマの早期発見システムを整備する
人の安全を守るうえで最も重要なのは、
「クマが近くにいることを早く知ること」
です。
そのためには、高性能なクマ検知システムの導入が有効とされています。
② 音響装置だけに頼らない
すべてのクマが同じ反応を示すわけではありません。
特に、
- 人間のゴミに慣れたクマ
- 人間との接触経験が多いクマ
- 強い空腹状態の個体
- 優位な大型個体
などは期待通りに撃退できない場合があります。
そのため現場では、
音響装置を主手段としつつも、常にバックアップの安全対策を準備しておくべき
としています。
効果的なクマ対策のために
ドナルド・ウイドリッジ氏による4年間の研究では、音響式撃退装置は74頭中51頭（69％）のホッキョクグマに対して強い撃退効果を示しました。
この研究からわかることは、「大きな音を鳴らせばよい」という単純な話ではなく、
- クマにとって意味のある音を使うこと
- 適切な音量を確保すること
- 適切なタイミングで鳴らすこと
- クマの逃げ道を確保すること
が成功の鍵であるという点です。
また、どのような対策にも限界があるため、早期発見システムや複数の安全対策を組み合わせることが、クマとの危険な遭遇を減らすために重要であることを、この研究は示しています。
